Moralists
Great rabbis who wrote in various eras ethical books and guidance for the correction of character traits and self-discipline.
(As the moralists said: Regarding virtues - look upward from yourself, see your shortcomings and add support; regarding wealth - look downward from yourself, and give thanks for your advantage to provide your bread." - Sefer Mitzvot Katan, glosses Rabbeinu Peretz, Mitzvah 4, and also: "Therefore the moralists said in their ethics, regarding wealth fix your eyes downward, and regarding virtues fix your eyes upward... It means, do not be impressed to glorify after virtues, and if virtues come from the Lord, he did not boast." - Shlah, Parashat Ekev, Torah Or, and also: "The moralists think that the purpose of man in the world is to do good deeds, and those focused on the purpose think that the purpose of man is to reach the ultimate goal." - Agnon / Yesterday, The Day Before, 332, and also: "The name of Meir Lekovner became famous as one of the clear moralists in the holy city." - Chaim Beer / Notzot, 209)
Translation
Expression (Hebrew)
בַּעֲלֵי הַמּוּסָר
Definition (Hebrew)
רַבָּנִים גְּדוֹלִים שֶׁכָּתְבוּ בִּתְקוּפוֹת שׁוֹנוֹת סִפְרֵי מוּסָר וְהַדְרָכָה לְתִקּוּן הַמִּדּוֹת וּמִשְׁמַעַת עַצְמִית.
("כְּמוֹ שֶׁאָמְרוּ בַּעֲלֵי הַמּוּסָר: בְּמַעֲלוֹת -הַבֵּט לְמַעְלָה מִמְּךָ תַּבִּיט חֶסְרוֹנְךָ וְתוֹסִיף תּוֹמֵךְ, בְּמָמוֹן- הַבֵּט לְמַטָּה מִמְּךָ, וְתוֹדֶה בְּיִתְרוֹנְךָ לְנוֹתֵן לַחְמֶךָ"-סֵפֶר מִצְווֹת קָטָן, הַגָּהוֹת רַבֵּנוּ פֶּרֶץ מִצְוָה ד , וְכֵן: "עַל כֵּן אָמְרוּ בַּעֲלֵי הַמּוּסָר בְּמוּסָרָם, בְּמָמוֹן תֵּן עֵינֶיךָ לְמַטָּה, וּבְמַעֲלֵה תֵּן עֵינֶיךָ לְמַעְלָה... רוֹצֶה לוֹמַר, לֹא הִתְפַּעֵל לְהַדֵּר אַחַר מַעֲלוֹת, וְאִם הִגִּיעוּ לוֹ מַעֲלוֹת מֵאֵת ה' לֹא הִתְגָּאָה"- שְׁלָ"ה פָּרָשַׁת עֵקֶב תּוֹרָה אוֹר, וְכֵן: "בַּעֲלֵי הַמּוּסָר סְבוּרִים שֶׁתַּכְלִית הָאָדָם בָּעוֹלָם לַעֲשׂוֹת מַעֲשִׂים טוֹבִים, וּבַעֲלֵי הַתַּכְלִית סוֹבְרִים שֶׁתַּכְלִית הָאָדָם לְהַגִּיעַ לִידֵי תַּכְלִית"- עַגְנוֹן/ תְּמוֹל שִׁלְשׁוֹם, 332, וְכֵן: "שְׁמוֹ שֶׁל מֵאִיר לְקוֹבְנֶר יָצָא לִתְהִלָּה כְּאֶחָד מִבַּעֲלֵי הַמּוּסָר הַמֻּבְהָקִים בְּעִיר הַקֹּדֶשׁ"- חַיִּים בְּאֵר/ נוֹצוֹת, 209)