Vain Benediction/ a false (useless) prayer/ vain (wasted) effort/ useless
A superfluous blessing. A blessing recited when there is no halachic need to say it. By extension: a vain effort without chance of success.
("Who having eaten garlic and his smell lingers, returns and eats another garlic so that his smell will linger?! Rashi: He returns to eat another garlic so that he smells worse, meaning he adds upon his stench and makes a vain blessing" - Rashi in Berachot 51a, and it is not a blessing for her to make a vain blessing, for the Holy One Blessed be He does not allow this - Zohar vol. 3 (Vayikra) Parashat Kedoshim 87b, and also: "And he does not return to pray ... because there is no obligation for the evening prayer. Therefore, he should not recite blessings in vain" - Rambam, Sefer Ahavah, Laws of Prayer and Priestly Blessing, chapter nine, 9:196, and also: "He saw that the bride lights candles before her chuppah and blesses the candles in the name and kingdom to light the Yom Kippur candle, an old custom ... Pash rebuked them harshly and shouted, this is a vain blessing" - Agnon, Yesterday, 396))
Translation
Expression (Hebrew)
בְּרָכָה לְבַטָּלָה
Definition (Hebrew)
בְּרָכָה מְיֻתֶּרֶת. בְּרָכָה שֶׁנֶּאֶמְרָה כְּשֶׁאֵין צֹרֶךְ הִלְכָתִי לְאָמְרָהּ. בְּהַשְׁאָלָה: מַאֲמַץ שָׁוְא לְלֹא סִכּוּי לְהַצְלָחָה.
("מִי שֶׁאָכַל שׁוּם וְרֵיחוֹ נוֹדֵף, יַחְזֹר וְיֹאכַל שׁוּם אַחֵר כְּדֵי שֶׁיְּהֵא רֵיחוֹ נוֹדֵף?! רָשִׁ"י: יַחֲזֹר יֹאכַל שׁוּם אַחֵר כְּדֵי שֶׁיַּסְרִיחַ יוֹתֵר,כְּלוֹמַר יוֹסִיף עַל סֵרָחוֹנוֹ וְיַעֲשֶׂה בְּרָכָה לְבַטָּלָה"-רָשִׁ"י בִּבְרָכוֹת נָא ע"א, וְאִי בְּרִיךְ עָלֶיהָ בְּרָכָה לְבַטָּלָה הוּא, דַּהֲא קוּדְשָׁא בְּרִיךְ הוּא עַד כָּאן לָא שָׁרְיָא"- זֹהַר כֶּרֶךְ ג (וַיִּקְרָא) פָּרָשַׁת קְדוֹשִׁים דַּף פָּז ע"ב, וְכֵן:"וְאֵינוֹ חוֹזֵר לְהִתְפַּלֵּל...לְפִי שֶׁאֵין תְּפִלַּת עַרְבִית חוֹבָה. לְפִיכָךְ, לֹא יְבָרֵךְ זֶה בְּרָכוֹת לְבַטָּלָה"- הָרַמְבָּ"ם/ סֵפֶר אַהֲבָה,הִלְכוֹת תְּפִלָּה וּבִרְכַּת כֹּהֲנִים, פֶּרֶק תְּשִׁיעִי, ט, 196, וְכֵן:"רָאָה שֶׁהַכַּלָּה מַדְלִיקָה נֵרוֹת לִפְנֵי חֻפָּתָהּ וּמְבָרֶכֶת עַל הַנֵּרוֹת בַּשֵּׁם וּבְמַלְכוּת לְהַדְלִיק נֵר שֶׁל יוֹם הַכִּפּוּרִים, שֶׁמִּנְהָג יָשָׁן הָיָה...גָּעַר בָּהֶם פַיְשׁ בִּנְזִיפָה וְצָעַק,הֲרֵי זוֹ בְּרָכָה לְבַטָּלָה"- עַגְנוֹן/ תְּמוֹל שִׁלְשׁוֹם, 396)