came with empty hands
Came when there is nothing in his hands. Figuratively: came with nothing, arrived without money.
("Or in years of famine, even she cries out in bitter soul: he will come to his home even with empty hands"- Responsa Maharshal, Siman 55, and: "They will pay their debt with God's help to the last penny. For they do not come here with empty hands"- Shalom Aleichem/ Kathrielivka, his sons return, and: "She took with her... she, who did not know how to walk with empty hands, a basket from the kitchen baskets"- Devorah Baron/ Exiles, 96)
Translation
Expression (Hebrew)
בָּא בְּיָדַיִם רֵיקוֹת
Definition (Hebrew)
בָּא כְּשֶׁאֵין כְּלוּם בְּיָדָיו. בְּהַשְׁאָלָה: בָּא לְלֹא כְּלוּם, הִגִּיעַ לְלֹא כֶּסֶף.
("אוֹ בִּשְׁנוֹת רְעָבוֹן גַּם הִיא צוֹעֶקֶת בְּמַר נֶפֶשׁ בֹּא יָבוֹא לְבֵיתוֹ אֲפִלּוּ בַּיָּדַיִם רֵיקוֹת"- שׁוּ"ת מָהַרְשָׁ"ל סִימָן נה, וְכֵן:"יִפְרְעוּ אֶת חוֹבָם בְּעֶזְרַת הַשֵּׁם עַד פְּרוּטָה אַחֲרוֹנָה. כִּי לֹא בְּיָדַיִם רֵיקוֹת הֵם בָּאִים לְכָאן"- שָׁלוֹם עֲלֵיכֶם/ כַּתְרִיאֵלִיבְקָה בִּנְיוּ יוֹרְק, שב, וְכֵן:"לָקְחָה אִתָּהּ... הִיא, אֲשֶׁר לֹא יָדְעָה לְהִתְהַלֵּךְ בְּיָדַיִם רֵיקוֹת, סַל מִסַּלֵּי הַמִּטְבָּח"- דְּבוֹרָה בְּרוֹן/ גּוֹלִים, 96)