His strength is only in his mouth
His strength lies only in his speech and nothing more.
("And Moab said to the elders of Midian (Numbers 22:4)... The elders of Midian said: His strength is only in his mouth. They said to them: We too will confront them with a man whose strength is in his mouth" - Numbers Rabbah 20:4, and also: "What use is our literature if its only strength is in its words... Literature preaches beautifully, but the people do not act beautifully nor fulfill beautifully" - Berdyczewski / Writings, II, 81, and also: "And if the father's strength is only in his mouth—then the sons are from those who say and do" - Bialik / Aryeh with Body, VI, L, and also: "Not to pursue the new rabbis who come with the strength of their mouths, that is, who know how to preach in foreign languages and show themselves before the authorities" - Agnon / A City and Its Fullness, 670, and also: "But the danger is great, and the Satan accuses only at a time of danger, and when the rabbi and his disciples, whose strength is only in their mouths, stood in prayer and shook the worlds, the Satan grew stronger and the haters of Israel prevailed" - Mordechai ben Yehezkel / The Book of Stories, part four, The Decree Was Canceled, 147)
Translation
Expression (Hebrew)
אֵין כּוֹחוֹ אֶלָּא בְּפִיו
Definition (Hebrew)
הַכֹּחַ שֶׁלּוֹ מָצוּי רַק בְּאֶמְצָעוּת הַדִּבּוּר וְלֹא יוֹתֵר מִכָּךְ.
("וַיֹּאמֶר מוֹאָב אַל זִקְנֵי מדיין(בְּמִדְבַּר כב ד)-...אָמְרוּ זִקְנֵי מדיין: אֵין כּוֹחוֹ אֶלָּא בְּפִיו. אָמְרוּ לָהֶם: אַף אָנוּ נָבוֹא כנגדם בְּאָדָם שכוחו בְּפִיו"- בְּמִדְבַּר רַבָּה כ, ד, וְכֵן:"מָה תועיל ספרותנו אִם אֵין כוחה אֶלָּא בפיה...הַסִּפְרוּת נָאָה דּוֹרֶשֶׁת, אֲבָל הָעָם אֵין נָאָה עוֹשִׂים וְאֵין נָאָה מקיימים"- בֶּרְדִּיצֶ'בְסְקִי/ כְּתָבִים,ב, 81, וְכֵן:"וְאִם אֵין כּוֹחַ הָאָב אֶלָּא בְּפִיו- הִנֵּה הַבָּנִים הֵם מִן האומרים וְעוֹשִׂים"-בְּיָאלִיק/ אַרְיֵה בַּעַל גּוּף, ו ל, וְכֵן:"לֹא לחזר אַחֵר הרבנים הַחֲדָשִׁים שבאים בְּכֹחַ פִּיהֶם, כְּלוֹמַר שֶׁיּוֹדְעִים לדרוש בלשונות הָעַמִּים וּלְהַרְאוֹת עַצְמָם לִפְנֵי הָרְשׁוּת"- עַגְנוֹן/ עִיר וּמְלוֹאָהּ, 670 , וְכֵן:"אַךְ הַסַּכָּנָה גְּדוֹלָה, וְאֵין הַשָּׂטָן מְקַטְרֵג אֶלָּא בִּשְׁעַת הַסַּכָּנָה, וּבְשָׁעָה שֶׁהָרַב וְתַלְמִידָיו,שֶׁאֵין כֹּחָם אֶלָּא בַּפֶּה, עָמְדוּ בִּתְפִלָּה וְהִרְעִישׁוּ עוֹלָמוֹת, הִתְגַּבֵּר הַשָּׂטָן וְשׂוֹנְאֵי יִשְׂרָאֵל עֲשׂוּ חַיִל"- מָרְדְּכַי בֶּן יְחֶזְקֵאל/ סֵפֶר הַמַּעֲשִׂיּוֹת חֵלֶק רְבִיעִי, הַגְּזֵרָה נִתְבַּטְּלָה, 147)