Catapult Stones / Sling-Stones
Large sling-stones launched from an ancient siege engine called a ballista, used for breaching walls during warfare.
("When a city rebels against him, he sends legions to surround it... if they repent, good; if not, he shoots arrows at them, if they repent, good; if not, he brings barbarians against them, if they repent, good; if not, he hurls fire, if they repent, good; if not, he casts catapult stones upon them." – Midrash Tanchuma (Warsaw), Bo, §4; and also: "Sayings and sermons, questions and challenges were hurled back and forth like catapult stones." – Yitzhak Burla, Longings, p. 236)
Translation
Expression (Hebrew)
אַבְנֵי בָּלִיסְטְרָאוֹת
Definition (Hebrew)
אַבְנֵי קֶלַע גְּדוֹלוֹת שֶׁהָיוּ מְיַדִּים מִכְּלֵי מַרְגֵּמָה קָדוּם הַקָּרוּי בַּלִּיסְטְרָה לְצֹרֶךְ שְׁבִירַת חוֹמָה.
("כְּשֶׁמְּדִינָה מוֹרֶדֶת עָלָיו מְשַׁלֵּחַ עָלֶיהָ לִגְיוֹנוֹת וּמַקִּיפִים אוֹתָהּ... חָזְרוּ – מוּטָב, וְאֵם לָאו – יוֹרֶה בָּהֶם חִצִּים, חָזְרוּ – הֲרֵי מוּטָב, וְאֵם לֹא מֵבִיא עֲלֵיהֶם בַּרְבָּרִיִּים, חָזְרוּ – מוּטָב, וְאֵם לָאו זוֹרֵק בָּהֶם נֵפְט, חָזְרוּ – מוּטָב, וְאֵם לָאו מַשְׁלִיךְ עֲלֵיהֶן אַבְנֵי בַּלִּיסְטְרָאוֹת" – מִדְרַשׁ תַּנְחוּמָא (וַרְשָׁא), פָּרָשַׁת בָּא, סִימָן ד, וְכֵן: "מֵימְרוֹת וּמִדְרָשִׁים, אַבְעָיוֹת וְקֻשְׁיוֹת הָיוּ נִזְרָקִים מִכָּאן וּמִכָּאן כְּאַבְנֵי בַּלִּיסְטְרָאוֹת" – י. בּוּרְלָא / כִּסּוּפִים, עמ' 236)