He Who Steals from a Thief Is Exempt
A popular proverb says that whoever steals from the hands of the thief is exempt from punishment (in the original, the thief is liable for punishment, but he is only exempt from 'double payment').
("The thief after another thief is not liable to pay double, and neither the cook nor the seller after another thief is liable to pay four and a fifth" - Baba Kama Sab A.B., and so: "The thief after another thief, even if the owners have despaired, is not liable to pay double" - Or Shamech Hilchot Geneva, Chapter 1)
Translation
Expression (Hebrew)
הַגּוֹנֵב מִגַּנָּב פָּטוּר
Definition (Hebrew)
פִּתְגָּם עֲמָמִי לְפִיו מִי שֶׁגּוֹנֵב מִדַּי הַגַּנָּב פָּטוּר מֵעֹנֶשׁ (בַּמָּקוֹר הַגּוֹנֵב מֵהַגַּנָּב חַיָּב בְּעֹנֶשׁ אֶלָּא שֶׁהוּא פָּטוּר רַק מִ'תַּשְׁלוּמֵי כֶּפֶל').
("אֵין הַגּוֹנֵב אַחַר הַגַּנָּב מְשַׁלֵּם תַּשְׁלוּמֵי כֶפֶל, וְלֹא הַטּוֹבֵחַ וְלֹא הַמּוֹכֵר אַחַר הַגַּנָּב מְשַׁלֵּם תַּשְׁלוּמֵי אַרְבָּעָה וַחֲמִשָּׁה"- בָּבָא קַמָּא סַב ע"ב, וְכֵן:"הַגּוֹנֵב מִגַּנַּב אַחֵר אעפ"י שֶׁנִּתְיָאֲשׁוּ הַבְּעָלִים אֵינוֹ מְשַׁלֵּם תַּשְׁלוּמֵי כֶפֶל"- אוֹר שָׂמֵחַ הִלְכוֹת גְּנֵבָה פֶּרֶק א)